En 2002, à l'Université de Montréal, dans le cadre d'un séminaire de ma maîtrise (M.Sc.) sur la Mésoamérique précolombienne, j'ai effectué cette recherche sur l'art et l'iconographie de la civilisation maya à partir de l'étude des peintures mayas sur vases et poteries. Le sujet principal de l'étude était la relation symbolique entre les représentations de la danse et de la mort dans l'art maya.
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« Danse et mort chez les Mayas : analyse des représentations iconographiques de la danse sur des vases polychromes »
L’objectif de cette analyse est d’abord d’examiner les différents types de danses mayas puis de déterminer dans quelle mesure la mort, au sens large du terme, occupait une place importante dans le contexte ou les thèmes de ces danses. L’analyse des représentations iconographiques de danse sur les vases polychromes a permis de déterminer, au moyen d’une approche déductive, quelle proportion de ces représentations était centrée sur le thème de la mort. Afin de replacer ces représentations dans leur contexte et d’obtenir une vision plus large des types de danses mayas, cette analyse a été complétée par l’apport de sources anciennes (écrites et iconographiques) et d’ouvrages récents.
Nous commencerons donc par une brève description du contexte général des danses mayas. Nous verrons par qui elles étaient exécutées, dans quels lieux, quels instruments de musique les accompagnaient et enfin, quels types de costumes étaient portés par les danseurs. Ensuite, nous discuterons brièvement de l'apport à notre analyse des représentations iconographiques, des sources anciennes et des travaux récents. Par la suite, nous décrirons brièvement les différents types de danses non directement liées à la mort, pour enfin souligner et examiner en détail les types de danses qui semblent avoir eu un lien plus direct avec le thème de la mort.
Résultats
L'analyse du matériel iconographique, des sources anciennes et des travaux récents nous a permis d'obtenir une image plus claire, voire exhaustive, des danses mayas et de leur contexte. En effet, grâce à cette étude nous avons pu détecter un grand nombre de danses liées, au moins indirectement, à la mort et au monde souterrain. En effet, les contextes mythologiques du Popol Vuh et du dieu du maïs, les contextes de sacrifice et de guerre, le contexte de communication avec des êtres surnaturels et le contexte de cérémonies de chasse au sein de fêtes calendaires nous montrent un lien important entre la danse et la mort. Nous retrouvons une très grande majorité de vases polychromes illustrant l'épopée du dieu du maïs, des danses de rois qui dans divers contextes permettaient la communication avec l'au-delà et le maintien de la structure spirituelle, sociale et politique de la société maya."
(2002) Abigaëlle Richard. Danse et mort chez les Mayas : analyse des représentations iconographiques de la danse sur des vases polychromes , Séminaire de recherche de mémoire de maîtrise, Université de Montréal, Montréal.
(2002) Abigaëlle Richard. La danse et la mort chez les Maya : analyse des représentations iconographiques de danse sur les vases polychromes , séminaire de maîtrise, Université de Montréal, Montréal.
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